Étouffe un feu de poêle d'un seul geste
Une seule mauvaise exacerbation peut faire la différence entre plusieurs bonnes années devant soi et quelques derniers mois attaché à une bonbonne d'oxygène.
N'importe qui vit avec la MPOC le sait déjà.
Ces personnes savent qu'un simple rhume, une infection pulmonaire ou une période de mauvais air peut déclencher une crise dont elles ne se remettent jamais complètement.
Ce que la plupart ignorent, c'est que la chose qui prive le corps d'oxygène plus vite que presque tout le reste, le monoxyde de carbone, est présente dans des milliers de foyers à des niveaux qui ne déclencheront jamais l'alarme, mais qui suffisent amplement à provoquer une crise de MPOC mortelle.
Les détecteurs ont été conçus pour empêcher une famille en santé de mourir lors d'une fuite majeure. Ils n'ont jamais été conçus pour protéger les gens dont les poumons ne supportent même pas une fissure fine comme un cheveu dans le chauffe eau.
Les urgentologues voient ces drames bien plus souvent que la plupart des gens le croient. Et presque aucun n'avait à se produire.
Le monoxyde de carbone tue environ 400 Canadiens par année (les cas où il tue sur le coup).
Mais il en envoie aussi plus de 100 000 à l'urgence.
Des maux de tête que personne n'explique. De la confusion. Une oppression dans la poitrine. Un souffle court qu'on met sur le compte d'un virus, du stress, de l'âge.
La plupart de ces cent mille personnes repartent sans séquelles. Elles étaient en santé.
Leur corps avait la réserve nécessaire pour encaisser le coup et récupérer, et beaucoup n'apprennent même jamais ce qui leur est arrivé.
Mais des milliers de ces 100 000 ne s'en sont jamais remis, et ce sont celles qui vivent avec la MPOC.
La même exposition qui donne un mauvais après midi à un adulte en santé est exactement ce qui peut déclencher la crise qu'elles passent des années à essayer d'éviter.
C'est la partie que personne ne dit tout haut.
La vraie histoire du monoxyde de carbone au pays n'a jamais été seulement celle des gens qu'il a tués.
C'est celle des milliers de personnes que, chaque année, il fait basculer en silence, celles qui étaient déjà fragiles, et dont le déclin est mis sur le compte de la maladie qui suit son cours.
Celles là ne font jamais les manchettes.
Le sang n'a qu'une tâche avec l'oxygène : le capter et le transporter vers le reste du corps.
Il le fait grâce à une protéine appelée hémoglobine.
Le monoxyde de carbone s'accroche à cette même hémoglobine plus de 200 fois plus fort que l'oxygène, et il pousse l'oxygène dehors.
Partout où le monoxyde de carbone va, l'oxygène ne peut pas aller. Chaque parcelle de CO qu'une personne respire est de l'oxygène que son corps ne reçoit pas.
C'est toute la raison pour laquelle le monoxyde de carbone est si dangereux.
Les gens qui en meurent meurent parce que leur sang a cessé de transporter l'oxygène.
Une personne en santé, elle, a de l'oxygène en réserve. Alors quand on lui en enlève un peu, elle ne sent rien.
Mais les gens qui vivent avec la MPOC ? Ils n'ont aucune réserve. Leurs poumons leur en donnent déjà moins que ce que le corps demande, même dans une bonne journée.
Alors quand le monoxyde de carbone leur en prend ne serait ce qu'un peu plus, ça se retire directement de ce qui les garde stables.
La saturation baisse. Respirer devient plus dur.
Et la crise qu'ils redoutent se rapproche.
Entrez dans l'unité de pneumologie de n'importe quel hôpital et regardez le mur.
Il y a un moniteur de monoxyde de carbone dessus, qui lit l'air en temps réel, à partir de zéro.
Il n'attend pas l'urgence.
L'Organisation mondiale de la Santé situe à 9 PPM le seuil à partir duquel le monoxyde de carbone commence à abîmer un corps humain.
Dans une unité de pneumologie, ce chiffre est pris au sérieux, parce qu'elle est remplie de gens pour qui « commence à abîmer » peut vouloir dire une crise.
Ce seuil est franchi, il y a un protocole. Le personnel agit.
Ils font ça depuis des décennies, et pas par prudence. Par refus.
Ils ne joueront pas avec un corps qui n'a aucune marge, alors ils surveillent l'air autour de ces patients d'aussi près qu'ils surveillent les patients eux mêmes.
Ce qui laisse une question qui mérite qu'on s'y arrête.
Si les gens qui en savent le plus là dessus refusent qu'un patient atteint de MPOC respire un air non surveillé une seule heure à l'hôpital, pourquoi ce même patient est il renvoyé dans une maison où personne ne surveille l'air du tout ?
Personne n'a réglé ça parce que ceux qui le pouvaient n'avaient aucune raison de le faire.
Le seuil de 70 PPM d'un détecteur domestique n'a pas été écrit en pensant aux gens atteints de MPOC.
Il a été écrit pour empêcher des familles en santé de mourir lors de fuites catastrophiques, et pour cette tâche là, il fonctionne.
Ceux qui l'ont fixé ne pensaient pas à l'écart entre 9 et 70, parce que dans cet écart, les gens en santé vont plutôt bien.
Ils ont bâti une règle pour un corps moyen.
Une personne atteinte de MPOC n'est pas un corps moyen, et elle n'a jamais figuré nulle part dans ce calcul.
Les fabricants de détecteurs comprennent parfaitement cet écart.
Fabriquer un appareil qui lit les faibles concentrations veut dire utiliser le meilleur capteur, le plus cher, celui de type électrochimique qu'utilisent les hôpitaux, plutôt que le capteur bon marché qui satisfait la loi.
Et le calcul qu'ils font est froid.
Dès que leur alarme sonne à 70, ils sont couverts légalement.
Aucune poursuite. Aucune obligation d'en faire plus.
Aucun profit à protéger un petit groupe de gens comme ceux qui vivent avec la MPOC.
Alors ils fabriquent au minimum, estampillent « conforme », et vendent ça trente dollars.
Pendant longtemps, les seules personnes qui pouvaient avoir une détection de qualité hospitalière chez elles étaient celles assez fortunées pour faire installer un gros appareil commercial et payer pour le maintenir en marche.
Tous les autres avaient droit à la petite boîte à lumière verte et à un faux sentiment de sécurité.
Mais une entreprise québécoise, Domylea, a décidé que c'était indéfendable.
Elle a pris le même type de capteur électrochimique auquel un hôpital fait confiance, celui qui affiche avec précision à partir de zéro, et l'a mis dans un appareil qui se branche dans la prise murale à côté d'un lit.
Abordable. Aucun fil, aucune installation, pas plus compliqué à mettre en place que le détecteur qui n'allait jamais protéger personne.
Aucun règlement ne le lui demandait. Aucun ne le fera jamais.
Elle l'a fait parce que les gens les plus susceptibles d'être tués par cet écart étaient exactement ceux que toute l'industrie avait rayés de la carte.
Vous branchez le détecteur Domylea dans n'importe quelle prise, et en quelques secondes il vous montre le vrai niveau de monoxyde de carbone dans la pièce.
Sur un écran, mis à jour en continu, à partir de zéro.
Pas une lumière verte qui veut dire « probablement correct ». Le vrai chiffre.
Voici ce que ça donne à une personne dont les poumons ne peuvent pas se permettre une surprise :
Vous savez déjà ce que cette maladie fait aux gens qui attendent avant d'agir.
Si vous pouviez revenir en arrière, vous auriez probablement arrêté de fumer dès les premières quintes de toux.
Mais on ne remonte pas l'horloge. Et vous ne voulez pas avoir le même regret pour ne pas vous être préparé.
Parce qu'une fois que c'est arrivé, c'est arrivé. Le tissu qui est parti ne revient pas.
C'est la rare occasion de ne pas refaire cette erreur là.
Parce que le danger, ici, ce n'est pas seulement ce qu'il y a peut être dans votre air en ce moment. C'est ce qui s'en vient.
La fissure qui ne s'est pas encore formée. Le brûleur qui est correct aujourd'hui et qui ne le sera plus dans huit mois. La fuite qui apparaît la semaine où vous n'y pensez pas, sur des poumons incapables d'encaisser la moindre mauvaise surprise.
Vous ne pouvez pas prévoir quand ça arrivera.
Vous pouvez seulement décider, maintenant, si vous le verrez dès l'heure où ça commence, ou si vous l'apprendrez par une crise qui vous prendra une capacité que vous n'alliez jamais récupérer.
C'est tout l'intérêt de mettre ces détecteurs sur vos murs avant que quoi que ce soit tourne mal.
Imaginez deux personnes. Même stade. Mêmes médicaments. Même suivi rigoureux.
Le premier garde le détecteur à lumière verte acheté en quincaillerie. Pendant des années il ne dit rien, et il prend ça pour de la sécurité.
Puis un jour, un évent du chauffe eau se fissure.
Ça fuit en silence, bien en dessous du niveau que son détecteur est conçu pour ignorer. Son oxygène commence à glisser. Tout le monde met ça sur le dos de la maladie.
Le temps que quelqu'un pense à regarder l'air, il est attaché à une bonbonne, et les mois que ça lui a coûtés ne reviendront pas.
Personne n'a rien fait de mal. Ils n'ont simplement jamais eu de raison d'aller voir.
La deuxième avait posé un détecteur Domylea sur le mur un an plus tôt, à l'époque où tout allait bien.
Rien ne s'est passé pendant des mois.
Puis le même genre de fuite a commencé, et cette fois un chiffre est monté sur un écran, là où elle pouvait le voir.
Elle a fait venir un technicien avant la fin de semaine. C'était réglé avant même de devenir une crise.
Elle n'a jamais su tout ce que ce matin tranquille lui avait épargné, parce qu'elle n'a jamais eu à le savoir.
Même maladie. Mêmes soins. L'une était prête avant que ça compte, l'autre non.
C'est la seule différence. Et c'est toute la différence.
C'est la chose la plus facile au monde de classer ça dans « plus tard ». Tout le monde le fait.
Ceux qui en paient le prix ne sont presque jamais des gens négligents. Ce sont des gens qui avaient l'intention de s'en occuper.
Parce que le monoxyde de carbone ne se plie pas à votre horaire.
La fuite qui n'a pas encore eu lieu n'enverra pas d'avertissement le jour venu. La prochaine exacerbation n'attendra pas que vous soyez prêt.
Les gens tiennent pour acquis qu'ils ont tout leur temps pour s'occuper d'une affaire comme celle là.
Et la plupart l'ont, jusqu'au moment où les quelques uns qui ne l'avaient pas découvrent qu'ils se trompaient.
Vous avez une fenêtre en ce moment, pendant que tout va bien.
C'est exactement le moment où ça doit se faire. Pas au milieu d'une crise. Avant.
Remplacez le détecteur sur votre mur par un appareil réellement conçu pour vous.
Pas un traitement. Pas un médicament. Pas un autre rendez vous chez le médecin.
Juste échanger un appareil qui n'allait jamais vous avertir à temps contre un qui le fera, et savoir ensuite, chaque soir, exactement ce que vos poumons respirent.
Si votre air est propre, vous dormez ce soir en le sachant, et tous les soirs qui suivront.
Et si un jour il cesse de l'être, vous serez de ceux, rares, qui l'auront vu venir, plutôt que de ceux, nombreux, qui ne l'ont pas vu.
Dans les deux cas, vous arrêtez de deviner.
Et pour un corps incapable de survivre à une seule mauvaise surprise, le voir venir est la seule protection qui allait vraiment compter.
